Hauerwas om sentimentalitet som kyrkans fiende nr 1

Sentimentality from The Work Of The People on Vimeo.

Magnus Malm om gnosticismens konsekvenser

I en krönika i dagens Dagen gör Magnus Malm en klok analys av orsaken till delar av kyrkans världsfrånvändhet:

"Vi har ju lärt oss att dela in den kristna tron i en undervåning som vi kalla "skapelseplanet", och en övervåning vi kallar "frälsningsplanet". I undervåningen finns ett mer allmänt tal om Gud, och vårt gensvar till honom kallas förvaltarskap och handlar om vårt ansvar för miljön, de fattiga och så vidare. I övervåningen finns Jesus, och vårt gensvar till honom kallas lärjungaskap och handlar om individens frälsning, helgelse, bön och så vidare.

Effekterna av detta tvåvåningshus märks på många sätt. Bland annat i den ständigt återkommande uppdelningen i jordiskt och himmelskt, politiskt och andligt. Den som vill ta Jesus på allvar bör inte bli alltför intrasslad i det politiska. Den som vill ta politiken på allvar bör inte bli alltför intrasslad i det här med Jesus.

Resultatet är att Jesus framställs som ointresserad av allt utom den enskilda människans frälsning. Och eftersom Jesus är den kristna kyrkans bild av Gud, blir det naturligtvis också den gudsbild som kyrkan kommunicerar."

Visst är det märkligt hur en kyrka som bekänner Guds ohämmade kärlek till världen, gång på gång under historiens lopp hemfaller åt den gnostiska villoläran.

Om Batman och kyrkan

Den senaste Batman-filmen, The Dark Knight, behandlar Ondskan och svårigheterna med att vara en "moral man in an immoral society", på ett intressant sätt.

Jokern (brilliant spelad av Heath Ledger) är visserligen underhållande i all sin galenskap, men just det faktum att han är helt igenom galen gör att Jokern saknar komplexitet. Komplexiteten återfinns istället i Batman som brottas med hur han kan undvika att bli likt de som han bekämpar. Eller, som en av filmens karaktärer uttrycker det, "You either die a hero, or live to become the villain" (Batman avlyssnar i god FRA-anda till exempel varenda telefon i hela Gotham).

Själv funderade jag mest på kyrkans roll i en fallen värld. Hur kan kyrkan vara en annorlunda gemenskap som vittnar om att en annan värld är möjlig, utan att i rädsla för att korrumperas, isolera sig från den värld som Kristus älskade till döds. Eller, hur kan kyrkan arbeta för fred och rättvisa i världen, utan att frestas till använda sig av världens effektiva metoder av "might and power" för att uppnå sina mål?

Ytterst blir väl frågan: If evil must be done to preserve order, is that order worth preserving?

För en lysande utläggning om The Dark Night (i form av teologi-statsvetenskap-kulturkritik), läs Dans blogpost om America: Our 'Dark Knight'? Watching Batman with Zizek.

Rob Bell om kyrka och församling

I senaste nummret av Relevant Magazine återfinns en intervju med kyrkoledaren Rob Bell. I en av passagerna återfinns detta läsvärda stycke:

"What a lot of people call church in America has very little to do with the church Jesus had in mind. I think you begin by acknowledging that [America's idea of church] is an absolute total failure.

The whole system that says these few people, because of what they said, did, believe, etc., are going to Heaven and everybody else is going to Hell, is deeply flawed and must die. The system that says big growth and numbers are the goal must also die.

The central metaphor Jesus uses is the Eucharist. His body is broken and His blood is poured out to the healing of the world. God is looking for a body of people who will break themselves open and pour themselves out for the healing of the world.

I think the problem is that when people say "church," many mean religious goods and services where you come and there's a nice inspiring talk, good coffee in the back, snappy music and everything is fine. Jesus speaks of His people who are will to suffer and die so that the world can be healed-that's an entirely different proposition.

For us at [Mars Hill], if you can resolve a sermon in the course of the church service, then the sermon has failed. If you can reslove what's being talked about just by listening to it, then something's seriously wrong. The only way to resolve the church service you just experienced, and specifically the sermon, is that you're going to have to go and wrestle with it and then live it out.

Our interest is not in providing goods and services that will leave you with a well packaged religious experience. We understand the Gospel to be how are you going to break yourself open and pour yourself out for the healing of the world. I know what we believe and what we're trying to do, but the degree to which we're successful-I have no idea. Someone else can talk about that. I always get a bit suspicious of religious leaders who talk about how big their [ministry] is or their crowd ratios."

Dagens Stanley II

"'Social ethics' is not what the church does after it has got its theological convictions straight and its own house in order. But our theological convictions and corresponding community are a social ethic as they provide the necessary context for us to understand the world in which we live.
The churches serves the world first by providing categories of interpretation that offer the means for us to understand ourselves truthfully, e.g., we are a sinful yet redeemed people. Interpretation does not preclude action, but our actions can only be effective when they are formed according to a truthful account of the world.

And part of what such an account entails is that the world can never be the church. If this is what is meant by the 'withdrawal' charge, then I must accept it as an accurate account of my position. The world cannot be the church, for the world, while still God's good creation, is a realm that knows not God and is thus characterized by the fears that constantly fuel the fires of violence. We live in a mad existence where some people kill other people for abstract and unworthy entities called nations.
The church's first task is not to make the nation-state system work, but rather to remind us that the nation, especially as we know it today, is not an ontological necessity for human living. The church, as an international society, is a sign that God, not nations, rule this world."

Ur: A Community of Character av Stanley Hauerwas